MÉTAMORPHOSE VAN EEN BRONZEN BEELD
Van klei tot bronzen beeld
Alles begint in het atelier, met klei. Alain Choisnet modelleert zijn werken met aandacht voor eenvoud en natuurlijkheid. Elk beeld ontstaat met het oog op de ontmoeting met de toeschouwer en is vanaf het begin bedoeld om in brons te worden gegoten.
Wanneer het werk voltooid is, wordt het toevertrouwd aan een kunstgieterij. Dan begint de transformatie naar brons. Verschillende gespecialiseerde ambachten volgen elkaar op om het model zijn definitieve vorm te geven. De kunstenaar kan in verschillende fasen ingrijpen om de oorspronkelijke intentie en het gewenste kwaliteitsniveau te behouden.
Van was tot metaal: de verlorenwastechniek
De verlorenwastechniek wordt al duizenden jaren toegepast en is bijzonder geschikt om een beeld getrouw te reproduceren. Brons is een legering van koper en tin, gewaardeerd om zijn sterkte, duurzaamheid en vermogen om de fijnste details weer te geven.
De eerste stap bestaat uit het maken van een siliconenmal rechtstreeks op het originele beeld. Bij een complexe vorm kan de mal uit verschillende delen bestaan. Vervolgens wordt een omhulsel van gips of hars toegevoegd om vervorming te voorkomen. Deze hoogwaardige mal wordt gebruikt om het strikt beperkte aantal exemplaren van het werk te vervaardigen.
De klei wordt verwijderd en de binnenkant van de mal wordt bekleed met warme was. De waslaag, die enkele millimeters dik is, komt overeen met de dikte van het toekomstige brons. Waskanalen worden toegevoegd om het vloeibare metaal te laten circuleren en de gassen af te voeren. Vervolgens wordt het geheel gevuld met vuurvast gips dat de binnenkern vormt.
Na afkoeling wordt het wassen beeld uit de mal gehaald en zorgvuldig bijgewerkt. De naden worden gecorrigeerd en eventuele onvolkomenheden verwijderd. Nieuwe gietkanalen en ontluchtingskanalen worden nauwkeurig aangebracht, terwijl kleine metalen pinnen de kern stevig op zijn plaats houden.
Vervolgens wordt het geheel bedekt met verschillende lagen vuurvast materiaal om de gietvorm te vormen. In de oven smelt de was en vloeit ze tijdens het uitwassen weg, waarna de mal bij ongeveer 600°C uithardt. Zo wordt hij sterk genoeg om het vloeibare brons te ontvangen.
De geboorte van een bronzen beeld
De mal wordt in zand ingebed om bestand te zijn tegen de thermische druk en vervolgens gevuld met vloeibaar brons dat tot ongeveer 1.000°C is verhit. Het metaal neemt de plaats van de verdwenen was in en neemt elk detail van het beeld nauwkeurig over. Zodra het brons is afgekoeld, wordt de vuurvaste mal gebroken: dit is het uitbreken. De gietkanalen, die nu uit brons bestaan, worden afgezaagd. Deze mal kan slechts één keer worden gebruikt.
Daarna volgt het ciseleren, een bepalende fase bij het maken van een bronzen beeld. Overtollig materiaal wordt verwijderd, eventuele poriën worden weggewerkt, delen worden indien nodig gelast en vervolgens wordt het oppervlak gepolijst. Het brons krijgt zo zijn natuurlijke goudkleur terug.
De naam van de kunstenaar, het nummer van de oplage, het jaar en het merkteken van de gieterij worden op de sokkel aangebracht en garanderen de authenticiteit van het werk.
De patina: de laatste signatuur van het brons
Brons, dat rijk is aan koper, verandert van nature in de loop van de tijd. Om dit proces te beheersen, wordt het beeld met warmte gepatineerd. De aangebrachte oplossingen reageren met het verwarmde metaal en creëren een palet van tinten, van diepe bruintinten en satijnzwart tot subtiele groene en blauwe nuances. De uiteindelijke kleur hangt af van het gebruikte oxidatiemiddel en de bereikte temperatuur.
Vervolgens wordt een dunne laag was of vernis aangebracht om de patina te beschermen en de kleuren te behouden. Na een laatste polijstbeurt komt de rijkdom van de reliëfs van het beeld volledig tot zijn recht. Het is dan klaar om bewonderd en doorgegeven te worden.
