GESCHICHTE UND BEDEUTUNG DER BRONZESKULPTUR
Bronze wird seit mehreren Jahrtausenden in der Bildhauerei verwendet. Bereits antike Kulturen nutzten sie, die Griechen und Römer entwickelten ihre Verarbeitung zu hoher Meisterschaft, in der Renaissance rückte sie erneut in den Vordergrund und im 19. und 20. Jahrhundert fand sie breite Verwendung. Auch heute nimmt Bronze einen wichtigen Platz in der zeitgenössischen Kunst ein.
Diese außergewöhnlich lange Geschichte hat zum Prestige beigetragen, das heute mit Bronze verbunden ist. Von antiken Werken in Museen bis zu zeitgenössischen Skulpturen zeugt Bronze zugleich von der Weitergabe eines handwerklichen Wissens, das sich kontinuierlich weiterentwickelt hat.
Die Ursprünge der Bronzeskulptur
Die ersten Bronzeobjekte entstanden im Nahen Osten mehrere Jahrtausende vor unserer Zeitrechnung. Diese hauptsächlich aus Kupfer und Zinn bestehende Legierung wurde nach und nach zur Herstellung von Gebrauchsgegenständen, Waffen, aber auch von Statuetten und Gegenständen für religiöse Zwecke verwendet.
Sowohl in Mesopotamien als auch im alten Ägypten wurde Bronze insbesondere zur Darstellung von Gottheiten, Herrschern und Tieren verwendet. Diese Arbeiten zeugen bereits von einer hohen Beherrschung der Metallverarbeitung.
Das Wachsausschmelzverfahren, dessen Prinzip seit der Antike bekannt ist, ermöglichte die Herstellung immer komplexerer Formen. Im Laufe der Jahrhunderte weiterentwickelt, blieb diese Technik eng mit der Geschichte der Bronzeskulptur verbunden.
Das antike Griechenland und die Meisterschaft der Bronze
Ab dem 5. Jahrhundert v. Chr. erlebte die griechische Bildhauerei eine besonders bedeutende Epoche. Bronze ermöglichte es den Bildhauern, Haltungen und Bewegungen zu gestalten, die in Stein nur schwer umzusetzen waren, und begünstigte zugleich die Schaffung großformatiger Werke.
Der Gott vom Kap Artemision aus der Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. ist eines der bekanntesten Beispiele. Auch der etwa zur gleichen Zeit entstandene Wagenlenker von Delphi zeugt von der hohen Meisterschaft der griechischen Werkstätten.
Allerdings sind vergleichsweise wenige große griechische Bronzeskulpturen erhalten geblieben. Das Metall selbst war wertvoll, und viele Skulpturen wurden im Laufe der Jahrhunderte eingeschmolzen, um die Bronze wiederzuverwenden. Ein bedeutender Teil unseres Wissens über die antike griechische Bildhauerei beruht daher auf Marmorkopien, die später von den Römern angefertigt wurden.
Rom und Bronze im öffentlichen Raum
Die Römer übernahmen in hohem Maße griechische Techniken und Vorbilder und gaben der Bronze einen bedeutenden Platz im öffentlichen Raum. Porträts, Denkmäler und Reiterstatuen dienten der Darstellung von Macht und der Würdigung bedeutender Persönlichkeiten.
Die im 2. Jahrhundert entstandene Reiterstatue des Mark Aurel gehört zu den berühmtesten erhaltenen Beispielen. Dass sie die Jahrhunderte überdauert hat, ist umso bemerkenswerter, da viele große antike Bronzeskulpturen verschwunden sind.
Nach dem Untergang des Weströmischen Reiches wurden große Bronzeskulpturen in Europa seltener. Bronze wurde jedoch weiterhin verwendet, insbesondere für religiöse Werke, monumentale Türen und verschiedene dekorative Elemente.
Die Renaissance knüpft wieder an die großen Bronzeskulpturen an
Ab dem 15. Jahrhundert führte das erneute Interesse an der Antike dazu, dass die Bronzeskulptur wieder eine Bedeutung erlangte, die sie seit mehreren Jahrhunderten nicht mehr gehabt hatte.
Donatello spielte bei dieser Wiederbelebung eine bedeutende Rolle. Sein im 15. Jahrhundert entstandener David zählt zu den emblematischen Werken dieser Epoche. Die Zahl der Aufträge nahm zu, und die Werkstätten erlangten wieder die erforderliche Meisterschaft zur Schaffung bedeutender Skulpturen.
Bronze fand auch zunehmend Eingang in private Sammlungen. Neben monumentalen Aufträgen wurden kleinere Skulpturen sowohl wegen ihrer künstlerischen Qualitäten als auch wegen des dem Material beigemessenen Wertes geschätzt.
Das 19. Jahrhundert und der Aufstieg der Kunstgießereien
Im 19. Jahrhundert erlebte die Bronzeskulptur eine bedeutende Entwicklung. Die Zahl der Kunstgießereien nahm zu, und einige Unternehmen erlangten durch die Qualität ihrer Arbeit und ihre Zusammenarbeit mit Bildhauern großes Ansehen.
Susse Frères, Barbedienne und Thiébaut gehörten zu den bedeutenden Namen dieser Epoche. Ihre Werkstätten fertigten Bronzen für zahlreiche Künstler und trugen zur Entwicklung von Skulpturen sowohl für monumentale Aufträge als auch für private Sammlungen bei.
Das Fachwissen des Kunstgießers gewann dadurch erheblich an Bedeutung, während sich die Zusammenarbeit zwischen Künstler und Gießerei weiterentwickelte.
Diese Epoche hinterließ ein bedeutendes Erbe, das sich in Museen und Sammlungen, aber auch auf Plätzen, in Gärten und an öffentlichen Denkmälern findet.
Bronze in der zeitgenössischen Bildhauerei
Die lange Geschichte der Bronze trägt auch heute noch zu ihrem Prestige bei. Seit Jahrhunderten mit bedeutenden Werken der Bildhauerei verbunden, nimmt sie weiterhin einen besonderen Platz bei Künstlern, Sammlern und Kunstliebhabern ein.
Diese lange Tradition findet ganz selbstverständlich ihren Platz in der zeitgenössischen Kunst. Bronze ermöglicht es Bildhauern, Werke ihrer eigenen Zeit zu schaffen und zugleich auf ein Material zurückzugreifen, dessen Eigenschaften mit hochwertiger Ausführung, Beständigkeit und der Beherrschung anspruchsvoller Techniken verbunden sind.
Kunstgießereien entwickeln ihre Arbeitsweisen heute kontinuierlich weiter und bewahren zugleich die hohen Anforderungen, die die Arbeit mit Bronze stellt.
Bronze ist daher mehr als nur ein Erbe der Kunstgeschichte. Ihr anerkanntes Prestige, die Qualität der handwerklichen Arbeit, die sie erfordert, und mehrere Jahrtausende bildhauerischer Tradition tragen auch heute noch zu ihrer Anziehungskraft bei.
Eine Geschichte, die sich fortsetzt
Von den ersten Werken der Antike bis zu zeitgenössischen Skulpturen hat Bronze verschiedene Kulturen durchlaufen und sehr unterschiedliche Verwendungen gefunden. Sie wurde mit religiösen Praktiken, der Darstellung von Macht, großen öffentlichen Aufträgen und später mit Museen und privaten Sammlungen verbunden.
Diese Geschichte setzt sich mit den Bildhauern von heute fort. Alain Choisnet hat Bronze für sein dem Weiblichen gewidmetes Schaffen gewählt und arbeitet für die Ausführung seiner Skulpturen mit Kunstgießereien zusammen.
Sein Schaffen steht damit in einer jahrhundertealten Tradition, ohne die Formen der Vergangenheit reproduzieren zu wollen. Das Material bleibt, während jede Epoche und jeder Künstler ihm einen anderen Ausdruck verleiht.