ALAIN CHOISNET, BEELDHOUWER PARCOURS EN INSPIRATIE
Hoe bent u bij de beeldhouwkunst terechtgekomen?
Ik ben in 1962 geboren in Bretagne, aan de voet van het kasteel van Fougères in Frankrijk, maar ik groeide op in de regio Parijs. Al vrij snel koos ik voor het beroepsleven, terwijl ik daarnaast filosofie bleef studeren. Die studies hebben me veel bijgebracht over het begrijpen van anderen en over de manier waarop ik mezelf leerde te positioneren.
Ik heb er altijd van gehouden om materialen te bewerken en er vorm aan te geven. Papier, hout, staal, gips en klei hebben op verschillende momenten die drang om te creëren gevoed. Meer dan veertig jaar geleden maakte ik voor het eerst kennis met klei, maar het heeft tijd gekost voordat ik alle mogelijkheden ervan begreep. Ik denk eenvoudigweg dat ik er toen nog niet klaar voor was om ze ten volle te benutten.
Waarom neemt het vrouwelijke zo’n belangrijke plaats in uw werk in?
Het vrouwelijke is voor mij een grote bron van inspiratie. Via de natuurlijke schoonheid en elegantie van vrouwen probeer ik een gevoel van rust over te brengen.
Mijn inspiratie kan ontstaan uit een houding die ik toevallig in het dagelijks leven opmerk, een foto, een schilderij… Ik voel een emotie en wil die delen. Soms volstaat één houding of beweging om het idee voor een sculptuur te doen ontstaan.
Wacht u tot de inspiratie komt?
Nee, integendeel. Ik wacht zelden tot de inspiratie naar mij toe komt: ik lok ze uit, ik ga ernaar op zoek.
Ik ben niet voortdurend op zoek naar een nieuw idee. Ik wacht tot ik voel dat het moment gekomen is om me aan een nieuwe creatie te wijden en vanaf dan zoek ik naar wat de aanzet zal geven.
Zodra het idee er is, heb ik daarentegen behoefte om het snel vorm te geven. Ik kan echt gefrustreerd raken wanneer ik door tijdgebrek of andere verplichtingen niet meteen kan realiseren wat ik in gedachten heb.
Zijn er beeldhouwers die bijzonder belangrijk voor u zijn geweest?
Sommige sculpturen roepen bij mij een zeer sterke emotie op. Dat is wat me in de eerste plaats raakt. Wanneer ik vervolgens het werk zelf aandachtiger bekijk, bewonder ik de precisie, het streven naar schoonheid en de zorg die aan het kleinste detail is besteed.
Dat vind ik zowel terug bij bepaalde beeldhouwers uit de Italiaanse renaissance als bij kunstenaars uit de 19e eeuw. Het zijn niet zozeer hun stijlen of de periodes waarin ze werkten die me inspireren, maar wat ze hebben weten te bereiken.
Soms volstaat het om enkele van hun werken opnieuw te zien om meteen zin te krijgen om zelf te creëren. Voor mij zijn ze een onuitputtelijke bron van inspiratie.
Hoe krijgt een sculptuur vorm?
Zodra ik de houding en de emotie heb gevonden die ik wil overbrengen, begin ik de sculptuur in gedachten op te bouwen. Dat is waarschijnlijk een van de momenten die ik het meest waardeer, omdat de sculptuur al in mijn hoofd bestaat voordat ik de klei begin te bewerken.
Daarna komt het erop aan haar zo getrouw mogelijk vorm te geven. Ik werk voornamelijk met klei en plastiline en gebruik daarbij heel weinig gereedschap: enkele boetseerspatels, mirettes en penselen. Ik gebruik ook houten bokkenpootjes, die normaal voor nagelriemen worden gebruikt, en zelfs tandenstokers om bepaalde details van gezichten in klei uit te werken.
Ik werk het liefst aan één sculptuur tegelijk, zodat ik me tot het einde op het oorspronkelijke idee kan blijven concentreren. Ik werk zelden een hele dag aan een sculptuur: zodra ik voel dat ik onvoldoende afstand heb tot wat ik aan het doen ben, stop ik liever, soms enkele dagen, om er daarna met een frisse blik naar terug te keren.
Wat voelt u wanneer een sculptuur voltooid is?
Het is een vrij bijzonder moment. Zolang een sculptuur nog niet af is, neemt ze een deel van mijn gedachten in beslag. Zodra ze voltooid is, ervaar ik opnieuw een zekere mentale vrijheid. En, paradoxaal genoeg, nauwelijks is die vrijheid terug of ik wil maar één ding: me in een nieuwe creatie storten.
Wanneer is een sculptuur voor u geslaagd?
Dat is niet noodzakelijk de sculptuur die ik technisch het meest geslaagd vind. Een sculptuur is voor mij geslaagd wanneer ze erin slaagt iets over te brengen dat dicht aanleunt bij wat ik aanvankelijk voelde.
Maar ik heb ook geleerd om iemand die naar een van mijn sculpturen kijkt niet te vertellen wat hij erin zou moeten zien. Wat er tussen iemand en een sculptuur gebeurt, behoort hem toe. Hij kan er iets in ontdekken wat ik zelf nooit had bedacht.
Daarom geef ik heel weinig uitleg bij mijn sculpturen. Mijn eigen interpretatie geven, zou die van anderen kunnen beïnvloeden. Ik laat liever iedereen zelf ontdekken wat een sculptuur bij hem oproept.
Heeft de mening van anderen invloed op uw werk?
Smaken verschillen natuurlijk van persoon tot persoon. Ik begrijp heel goed dat sommige van mijn sculpturen niet iedereen aanspreken. Het is daarentegen belangrijk om mensen te herkennen en op afstand te houden van wie de opmerkingen, onder het mom van kritiek, subtiel denigrerend zijn.
Technische opmerkingen interesseren me meer. Ik ben ervan overtuigd dat ik altijd iets kan bijleren en luister graag naar wat me kan helpen om verder te groeien.
Welke plaats neemt beeldhouwkunst in uw leven in?
Ik beschouw het nog altijd meer als een passie dan als een beroep, ook al is het inmiddels mijn activiteit geworden. Mijn tijd kunnen besteden aan creëren blijft voor mij een voorrecht.
Beeldhouwkunst neemt vanzelfsprekend een belangrijke plaats in mijn leven in, maar ik wil ook de vrijheid behouden waarmee ik ooit ben begonnen: creëren wanneer ik daar zin in heb, mijn onderwerpen zelf kiezen en zelf de koers van mijn werk bepalen.